Sabitleme maddeleri genel olarak katyonik polimer tipi sabitleme maddeleri, reçine tipi sabitleme maddeleri (formaldehit reçine tipi sabitleme maddeleri ve poliamin reçine tipi sabitleme maddeleri dahil) ve çapraz-bağlayıcı reaksiyon tipi sabitleme maddeleri olarak sınıflandırılabilir. Renk-sabitleme maddelerinin sabitleme mekanizması, yani sulu boyaların elyaf üzerindeki renk haslığının arttırılması şu şekilde elde edilir:
(1) Asidik ortamda, renk-sabitleme maddesi molekülündeki kuaterner amonyum tuzu veya üçüncül amin tuzu, belirli bir katyoniklik kuvveti yoluyla, anyonik boya yapısındaki anyonik gruplarla bağlanarak, lifin içinde ve dışında biriken çözünmeyen bir göl oluşturur;
(2) Renk-sabitleme maddesi molekülü üzerindeki reaktif çapraz bağlama grupları, elyaf ve boya üzerindeki aktif gruplarla kovalent olarak bağlanır;
(3) Renk-sabitleme işleminden sonraki kurutma işlemi sırasında, renk-sabitleme maddesi molekülü üzerindeki reaktif çapraz bağlama grupları makromoleküllere çapraz bağlanır, kumaşın ve elyafın yüzeyinde belirli bir kuvvete sahip koruyucu bir film oluşturur, böylece boyayı elyafın üzerine kaplar ve ayrılmaya daha az eğilimli hale getirir;
(4) Renk-sabitleme maddesi molekülü üzerindeki boyayı-seven yapısal gruplar, renk-sabitleme maddesi ile boya arasında hidrojen bağları ve van der Waals kuvvetleri oluşturur;
(5) Renk-sabitleme maddesi molekülünde bulunan imin grupları gibi gruplar, boya molekülü üzerindeki O, N ve diğer atomlarla koordinat bağları oluşturarak şelatlar oluşturur.
Renk-sabitleme maddelerinin sabitleme mekanizmasına bağlı olarak, bir renk-sabitleme maddesinin kimyasal yapısı katyonik olmalı, reaktif çapraz-bağlayıcı gruplara sahip olmalı, kendi kendine-çapraz{-bağlanma yeteneğine sahip olmalı ve kuruma sırasında koruyucu bir film oluşturacak kadar büyük bir molekül ağırlığına sahip olmalıdır. Ayrıca boyalara afinitesi olan yapısal gruplar içermeli ve metal iyonları üzerinde çökelme ve kompleksleşme etkileri göstermelidir. Ayrıca formaldehit-içermeyen renk-sabitleme maddeleri için üretimde formaldehit-içeren hammaddelerin kullanılmaması, üretim ve fiksaj süreçlerinde formaldehit oluşmaması ve renk-sabitleme işleminden sonra boyalı kumaşın formaldehit salmaması gerekir.
